Quando estou entre os fracos na fé, eu me torno fraco também a fim de ganhá-los. Assim eu me torno tudo para todos a fim de poder, de algum modo, salvar alguns. I Coríntios 9:22 (A Bíblia na Linguagem de Hoje)
Por volta do ano de 1875, a traineira Gertrude foi apanhada por uma tempestade violenta a uns 65 quilómetros de Lowestoft, na costa da Inglaterra. Cinco homens do mar, bem como tudo o que se movia no convés, foram atirados ao mar. Só um marinheiro e o cozinheiro do barco permaneceram vivos. A traineira Alfred aventurou-se a chegar perto para ver se podia ajudar. Repetidas vezes os homens do Alfred atiraram cordas para a Gertrude, mas cada vez que o faziam, ou elas não alcançavam os sobreviventes, ou estes, paralisados pelo frio, não conseguiam segurá-las.
Anoiteceu. O Alfred manteve contacto com o barco à deriva por meio de sinais luminosos. Quando amanheceu, Alfred Freeman, um rapaz de 18 anos e aprendiz de marinheiro, ofereceu-se voluntariamente para ir até à embarcação. Sozinho na furiosa tormenta, ele remou o seu barquinho até ao Gertrude e subiu a bordo. Mas a onda seguinte esfacelou o seu barquinho a remos contra um lado da Gertrude. Numa tentativa final e desesperada, a tripulação do Alfred atirou mais uma corda. Freeman conseguiu apanhá-la e os homens foram salvos.
Em inglês há um hino com o título "Lance a Corda Salva-Vidas". Alguns acham que o autor comemora, com a letra desse hino, o incidente do resgate da Gertrude pelo Alfred.
Paulo, que escreveu as palavras do nosso versículo, viajou por mar. A caminho de Roma, o seu navio foi apanhado por uma tempestade e afundou-se. Mas, com tormenta ou sem tormenta, ele testemunhava pelo seu Senhor. Mesmo enquanto rugia a tempestade, Paulo testificou: "Porque esta mesma noite o anjo de Deus, de quem eu sou e a quem sirvo, esteve comigo, dizendo: Paulo, não temas. ... Deus por Sua graça te deu todos quantos navegam contigo. Portanto, senhores, tende bom ânimo; pois eu confio em Deus, que sucederá do modo por que me foi dito." Actos 27:23-25.
Conhece alguma alma no 'mar da vida', em perigo de naufragar na fé (ver 1 Timóteo 1:19)? Porque não lhe dizer palavras de esperança e coragem, ainda hoje?
